Tanuki ονομάζουν στην Ιαπωνία ένα υποείδος ασιατικού σκύλου-ρακούν. Δεν έχει σχέση με τα κλασικά ρακούν αν και το μπερδεύουν πολλές φορές με αυτά, αλλά ανήκει στην οικογένεια των κυνιδών (αλεπού, σκύλος, λύκος κλπ) και το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό τους είναι ότι αποτελούν το μόνος είδος αυτής της οικογένειας που πέφτει σε χειμερία νάρκη.

Πριν πέσουν σε χειμερία νάρκη η μάζα του σώματος τους αυξάνεται κατά 50% για να αποθηκεύσουν το λίπος που θα χρειαστούν, παρ όλα αυτά ο ύπνος τους δεν είναι πολύ βαρύς και αν δεν έχουν αποθηκεύσει αρκετό απόθεμα τροφής και ο καιρός κάποια στιγμή το χειμώνα είναι καλύτερος από το συνηθισμένο, ξυπνούν και αναζητούν τροφή.

Δίνουν μεγάλη σημασία στους οικογενειακούς δεσμούς. Το αρσενικό ζει μαζί με το θηλυκό, του φέρνει τροφή όταν είναι έγκυο και βοηθάει στο μεγάλωμα του κουταβιού το οποίο απογαλακτίζεται στις 40 μέρες και είναι ικανό να φροντίσει τον εαυτό του στους 4 μήνες.

Αν και δεν είναι εξημερωμένα ζώα μπορούν υπό κάποιες συνθήκες να γίνουν κατοικίδια.

Τα Tanuki έχουν ξεχωριστή θέση στην Ιαπωνική λαογραφία όπου υπάρχουν πάρα πολλοί μύθοι και θρύλοι (τους προσδίδουν υπερφυσικές ικανότητες πχ, αλλάζουν μορφές) αλλά τα συναντάμε και σε ταινίες και videogames. (Super Mario Bros)

Θεωρείται ότι φέρνουν τύχη για αυτό στην Ιαπωνία θα βρει κανείς σε πολλά σημεία αγαλματάκια με την μορφή τους. Δυστυχώς χρησιμοποιείται ευρέως το δέρμα τους για κατασκευή γουνών και μάλιστα για κατασκευή "ψεύτικης" γούνας.

Αλέξανδρος Τουτουντζής
Εκπαιδευτής Σκύλων
Απόφοιτος Pets Pro Academy
Facebook Profile