Πως οι σκύλοι καταφέρνουν να επιστρέψουν στο σπίτι τους; Εχουν οι σκύλοι ένστικτο;
Οι απαντήσεις σχετίζονται με την άριστη οσφρητική τους ικανότητα και την αποτύπωση ενός οπτικού χάρτη μέσα στον εγκέφαλο τους.
Επιστημονικά υπάρχουν δύο υποθέσεις:
Για μεγαλύτερες αποστάσεις, φαίνεται ότι οι σκύλοι χρησιμοποιούν την ικανότητα ανίχνευσης των μαγνητικών πεδίων της Γης για να προσανατολιστούν. Μελέτες από το Πανεπιστήμιο Επιστημών Ζωής στην Πράγα διαπίστωσαν ότι περίπου το 60% των σκύλων χρησιμοποιούσαν τη μύτη τους για να εντοπίσουν το δρόμο της επιστροφής προς τους ιδιοκτήτες τους, ενώ περίπου το 30% τείνουν να κάνουν ένα τρέξιμο βορρά-νότου ακολουθώντας μια γεωμαγνητική γραμμή, κάτι που φαίνεται να τους βοηθά να προσανατολίζονται, όπως η πυξίδα. Μάλιστα, εικάζεται ότι αυτός ο έμφυτος μαγνητικός γεωγραφικός προσανατολισμός των σκύλων μπορεί να βοηθήσει έναν σκύλο να προσανατολιστεί σε σχέση με την κατεύθυνση του σπιτιού του, επιτρέποντάς του να ταξιδέψει προς αυτό για πολλά χιλιόμετρα.
Τα επιστημονικά αυτά δεδομένα ίσως λοιπόν να είναι σε θέση να μας βοηθήσουν σε περίπτωση που ο φίλος μας χαθεί;
Ιστορίες εξαφάνισης σκύλων με χαρούμενο τέλος συνηγορούν στο ότι αυτό που χρειάζεται ο σκύλος σας είναι κάποιου είδους «σημάδια» που θα λειτουργήσουν ως ένα είδος χάρτη για να τον φέρουν πίσω. Κάτι με τη μυρωδιά σας θα λειτουργήσει καλύτερα. Απλώς αφήστε αντικείμενα με τη μυρωδιά σας κατα μήκος κοντινών δρόμων και αν ο σκύλος σας βρει ένα από αυτά, υπάρχει πιθανότητα να ακολουθήσει το μονοπάτι πίσω σε εσάς.
Με αναφορές από:
Adámková J Svoboda J Benediktová K Martini S Nováková P Tůma D Kučerová M Divišová M Begall S Hart V Burda H (2017) Directional preference in dogs: laterality and "pull of the north" PLOS ONE 12:e0185243. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0185243
Benediktová K, Adámková J, Svoboda J, Painter MS, Bartoš L, Nováková P, Vynikalová L, Hart V, Phillips J, Burda H (2020). Magnetic alignment enhances homing efficiency of hunting dogs. eLife 9:e55080. https://doi.org/10.7554/eLife.55080
Horowitz, A. (2017). Being a Dog: Following the Dog Into a World of Smell, Scribner: New York, pp. 336